Las Perseidas es el nombre con el que conocemos a la lluvia de estrellas de alta actividad que todos los años podemos contemplar en los cielos del hemisferio norte a mediados de agosto.
Las llamadas estrellas fugaces son en realidad pequeñas partículas de polvo de distintos tamaños, algunas menores que granos de arena, que van dejando los cometas o asteroides a lo largo de sus órbitas alrededor del Sol.
La nube de partículas resultante, se dispersa por la órbita del cometa y es atravesada cada año por nuestro planeta en su órbita alrededor del Sol. Las partículas de polvo se desintegran al entrar a gran velocidad en la atmósfera terrestre, creando los conocidos trazos luminosos que reciben el nombre científico de meteoros (estrellas fugaces).
Por efecto de la perspectiva, todas las trayectorias de las diferentes estrellas fugaces convergen en un punto del cielo llamado radiante. La constelación donde se localiza el radiante da nombre a la lluvia. Así, el radiante de las Perseidas se localiza en Perseo, mientras que para las Gemínidas estará en Géminis.
Perseidas 2016:
Este año se conjugan una serie de componentes que favorecen la visualización de estos brillantes meteoros. Sucede cada 12 años, merced a la influencia gravitacional de Júpiter, que altera la trayectoria del cometa Swift-Tuttle y permite que la órbita de la Tierra la aproxime al centro de la traza de partículas que se desprende del cuerpo celeste.
Esto provocará que casi se triplique la frecuencia habitual (unos 100 meteoros por hora) de los años convencionales. Las estimaciones de varios organismos varían entre unos 200 y 500 meteoros/hora, así que es posible llegar a ver una estrella fugaz cada dos minutos aproximadamente.
Guía de observación:
Habrá que mirar hacia la constelación de Perseo (norte-noreste), donde encontraremos el radiante o punto de donde, aparentemente, saldrán las estrellas fugaces en todas direcciones. Algunas aplicaciones como aplicaciones como «Sky Map», «The Night Sky» o «Starmap Lite», nos ayudarán a ubicarnos en la inmensidad del cosmos.
La observación al principio de la noche será algo más complicada, ya que Perseo queda muy próximo al horizonte y además la Luna, en fase creciente, la tendremos a nuestras espaldas (al sur) hasta las 02h aproximadamente.
A partir de las 02h de la madrugada, la Luna se pondrá en el horizonte y su impacto luminoso será mucho menor y además la constelación de Perseo ya estará algo más alta en el cielo, facilitando su observación.
Las Perseidas más brillantes se pueden ver desde las ciudades, pero para disfrutar del espectáculo en todo su esplendor es recomendable buscar un lugar lo más oscuro y libre de contaminación lumínica posible.
Previsión meteorológica:
Predominio de los cielos despejados ambas noches en gran parte de Catalunya. Tan solo es posible el paso de algunas nubes altas muy poco importantes y la aparición de intervalos de nubes bajas en tramos concretos del litoral, sobre todo de Tarragona (aquí pueden ser bastante más compactas) y en menor medida del litoral central, que podrían complicar la observación del cielo en algunos momentos de ambas noches.
Los más frioleros agradecerán una manga larga, especialmente si os desplazáis a puntos del interior de Catalunya, ya que se esperan noches «frescas» con temperaturas que bajarán de los 18ºC/20ºC en el litoral/prelitoral e inferiores a los 15ºC en zonas de interior.
Mucha suerte en la observación!
M e t e o S A B 