Lluvia de estrellas – Perseidas 2016

Las Perseidas es el nombre con el que conocemos a la lluvia de estrellas de alta actividad que todos los años podemos contemplar en los cielos del hemisferio norte a mediados de agosto.

Las llamadas estrellas fugaces son en realidad pequeñas partículas de polvo de distintos tamaños, algunas menores que granos de arena, que van dejando los cometas o asteroides a lo largo de sus órbitas alrededor del Sol.

La nube de partículas resultante, se dispersa por la órbita del cometa y es atravesada cada año por nuestro planeta en su órbita alrededor del Sol. Las partículas de polvo se desintegran al entrar a gran velocidad en la atmósfera terrestre, creando los conocidos trazos luminosos que reciben el nombre científico de meteoros (estrellas fugaces).

Por efecto de la perspectiva, todas las trayectorias de las diferentes estrellas fugaces convergen en un punto del cielo llamado radiante. La constelación donde se localiza el radiante da nombre a la lluvia. Así, el radiante de las Perseidas se localiza en Perseo, mientras que para las Gemínidas estará en Géminis.

Perseidas 2016:

Este año se conjugan una serie de componentes que favorecen la visualización de estos brillantes meteoros. Sucede cada 12 años, merced a la influencia gravitacional de Júpiter, que altera la trayectoria del cometa Swift-Tuttle y permite que la órbita de la Tierra la aproxime al centro de la traza de partículas que se desprende del cuerpo celeste.

Esto provocará que casi se triplique la frecuencia habitual (unos 100 meteoros por hora) de los años convencionales. Las estimaciones de varios organismos varían entre unos 200 y 500 meteoros/hora, así que es posible llegar a ver una estrella fugaz cada dos minutos aproximadamente.

Guía de observación:

Habrá que mirar hacia la constelación de Perseo (norte-noreste), donde encontraremos el radiante o punto de donde, aparentemente, saldrán las estrellas fugaces en todas direcciones. Algunas aplicaciones como aplicaciones como «Sky Map», «The Night Sky» o «Starmap Lite», nos ayudarán a ubicarnos en la inmensidad del cosmos.

La observación al principio de la noche será algo más complicada, ya que Perseo queda muy próximo al horizonte y además la Luna, en fase creciente, la tendremos a nuestras espaldas (al sur) hasta las 02h aproximadamente.

A partir de las 02h de la madrugada, la Luna se pondrá en el horizonte y su impacto luminoso será mucho menor y además la constelación de Perseo ya estará algo más alta en el cielo, facilitando su observación.

Las Perseidas más brillantes se pueden ver desde las ciudades, pero para disfrutar del espectáculo en todo su esplendor es recomendable buscar un lugar lo más oscuro y libre de contaminación lumínica posible.

Previsión meteorológica:

Predominio de los cielos despejados ambas noches en gran parte de Catalunya. Tan solo es posible el paso de algunas nubes altas muy poco importantes y la aparición de intervalos de nubes bajas en tramos concretos del litoral, sobre todo de Tarragona (aquí pueden ser bastante más compactas) y en menor medida del litoral central, que podrían complicar la observación del cielo en algunos momentos de ambas noches.

Los más frioleros agradecerán una manga larga, especialmente si os desplazáis a puntos del interior de Catalunya, ya que se esperan noches «frescas» con temperaturas que bajarán de los 18ºC/20ºC en el litoral/prelitoral e inferiores a los 15ºC en zonas de interior.

Mucha suerte en la observación!

Biescas, 20 años después.

Buenas noches,

Hoy se cumplen 20 años de una de las peores catástrofes naturales ocurridas en España en los últimos años. En la tarde del 7 de agosto de 1996 una tormenta muy violenta afectó a la cuenca del barranco de Arás, en el valle del Gállego, Pirineo Aragonés. La intensidad de la precipitación fue suficiente para provocar una crecida excepcional en el barranco cuyas consecuencias fueron catastróficas para los residentes del camping Las Nieves, localizado en el cono de deyección de dicho barranco (86 personas fallecidas, 1 desaparecida y más de 180 heridas).

No voy a entrar en cuestiones geológicas ya que es más que evidente que el camping estaba mal ubicado en un cono de deyección de un torrente de grandes dimensiones, que en el pasado ya había mostrado una potentísima dinámica torrencial, como muestran las grandes dimensiones de su cono de deyección y las estructuras geológicas originadas por la erosión (las Señoritas de Arás) existentes en la cuenca. Por eso me centraré solo en el análisis del apartado meteorológico.

Antes de empezar quiero hacer un pequeño inciso y explicaros como viví aquel día y porqué lo sucedido el 7 de agosto del 96 se me quedó marcado para siempre. Primero porque lo viví en primera persona y muy de cerca, ya que ese mismo día estaba de camping en la localidad de Torla (Valle de Ordesa) a escasos 15/20 Km de Biescas (en aquella época que no había móviles, imaginad que noche pasaron nuestros familiares, aquí en Barcelona, sabiendo que estábamos en aquella zona, pero sin saber la localidad concreta y encima de camping). Segundo porque la tormenta en el valle de Ordesa, pese a no dejar muchos litros de lluvia, si vino asociada a fuertes rachas de viento (recuerdo estar junto a mi padre sujetando el toldo de la caravana bajo la lluvia porque literalmente salía volando), además de unos truenos tremendos que en aquel paraje rodeado de montañas retumbaban a lo bestia y tercero porque ya en aquella época, con 15 años, me encantaban la meteorología y la geología.

Seguro que aquel día, lo vivido aquella tarde y sobre todo conocer, a posteriori, las causas de aquellos fatídicos hechos, tuvo algo que ver en que hoy en día sea Geólogo y me dedique a la Meteorología.

Pero vamos con el análisis meteorológico de aquel 7 de agosto de 1996.

La estación meteorológica de Biescas registró un total de 160 mm en 24 horas. Los especialistas han estimado que la intensidad de la lluvia alcanzó los 500 litros por hora durante un espacio de 10 minutos en el barranco de Arás. La precipitación recogida por otras estaciones próximas disminuye mucho en todas las direcciones, así al norte Lanuza registró 51 mm, al este Yesero 56,5 mm, al sur Sabiñánigo 37,5 mm y al oeste Bescós 39,5 mm. Se pone de manifiesto como la precipitación afecta a una zona muy localizada en las proximidades de la cuenca del Arás con un máximo próximo a 270 mm sobre el Barranco del Puerto. Esta avenida corresponde a un periodo de retorno de alrededor de 200 años, aunque ya en la década de los años 1920 hubo otra riada similar en el mismo lugar.

En definitiva se trata de un episodio caracterizado por fuertes intensidades de precipitación que se mantienen durante un periodo largo de tiempo (más de dos horas) y además muy localizadas en el espacio (el área total afectada por las precipitaciones superiores a 100 mm no supera en mucho los 100 km² ).

Ese diluvio provocó una riada de 500 metros cúbicos por segundo, que arrastró 13.000 toneladas de sedimentos, en una caída vertiginosa sobre las casi treinta presas de contención del barranco, que fue destruyendo, una tras otra, en una pendiente del 20% en tan sólo minuto y medio. Al caer la avalancha en el cono de deyección taponó el cauce artificial construido en los años 50, buscó otra salida y la encontró en la explanada ocupada por el camping junto a la confluencia del Arás con el río Gállego.

A grandes rasgos la evolución a escala sinóptica de la situación a lo largo del día 7 viene marcada fundamentalmente por el paso de oeste a este de una vaguada en altura y por el estancamiento de un frente frío en superficie asociado a una baja situada sobre el Reino Unido.

Mapa 500 hPa. Geopotencial, temperatura y presión superficial del día 07-08-96

Vaguada térmica en niveles medios (500 hPa): La masa de aire frío, un embolsamiento de -12ºC (00h) afecta únicamente al tercio oeste de la península. A las 12h se extiende por casi toda la península con temperaturas de -14ºC.

En niveles bajos lo más significativo es la presencia de una baja cerrada centrada en el tercio norte peninsular en 850 hPa que provoca flujo de componente sur en toda la mitad este peninsular.

En definitiva, el entorno sinóptico que caracterizó este día al nordeste de la Península Ibérica estuvo caracterizado por la presencia de los ingredientes básicos para el desarrollo convectivo: inestabilidad potencial en niveles medios y bajos, forzamiento dinámico positivo causado por el paso de una vaguada en altura y convergencia del flujo de humedad asociada a la interacción entre la llegada del extremo de un frente frío y la circulación asociada a un centro de bajas presiones en 850 hPa sobre la Península.

Fuente datos: AEMET

ANÁLISIS DE MODELOS – Primera advección fría del invierno

A partir del domingo se producirá un acusado descenso de las temperaturas debido a una advección de masas de aire frío polar marítimo.

En estos momentos podemos considerarla como la advección fría más importante (con diferencia) en lo que va de invierno. Además podría alargarse durante varios días por lo que tendremos, por fin, la sensación de estar en invierno!

No se trata de ninguna ola de frío, ni mucho menos!!! Estos titulares son muy jugosos y este fin de semana nos hartaremos de oírlos en la TV, radio, prensa, etc… pero quiero dejar claro que se trata de una entrada fría, sin más, que sería más que normal cualquier otro invierno. Lo excepcional de la situación es que es la primera vez que se produce a lo largo de este “pseudo” invierno que estamos teniendo.

Análisis de la situación:

Primero vamos con el mapa a 500 hPa (unos 5500 m. de altura aprox). Se observa como las altas presiones dominan el Atlántico, extendiéndose desde las Azores hasta Islandia y las bajas presiones que dominarían el Mediterráneo Occidental y Centro Europa. Esto provocará la entrada sobre la Península de aire del norte, más seco en nuestra zona, y sobre todo mucho más frío.

Fig.1- Geopotencial y presión superficial previsto para el Lunes 15-02 a la 1h. Modelo GFS

Si miramos el mapa a 850 hPa (unos 1500 m. de altura aprox) observamos como prácticamente toda la península registrará isos negativas lo que da una idea de la bajada de temperaturas acusada que se producirá los próximos días.

Fig.2- Temperatura a 850 hPa prevista para el Martes 16-02 a la 1h. Modelo GFS

Pero como comentaba, al tratarse de una advección de norte, desgraciadamente será una situación bastante seca en nuestra zona (escaso aporte de humedad de estos vientos) como se aprecia en el meteograma para los próximos días que vemos a continuación:

Fig.3- Meteograma

Algunos modelos plantean la formación de una baja secundaria para la noche/madrugada del domingo al lunes que sería el momento en el que podría llover por nuestra zona (aunque de forma bastante breve y discreta) debido al aporte de humedad provocado por los vientos de componente marítimo (Levante/Xaloc). Rápidamente se desplazaría hacia el Mediterráneo volviendo los vientos de componente norte y secando la situación rápidamente.

Fig.4- Presión atmosférica superficial prevista para el Domingo 14-02 a las 21h (UTC). Modelo GFS

Las precipitaciones más importantes se producirán en el Pirineo, en toda la fachada Atlántica y en gran parte de las áreas montañosas de la Península.

En Catalunya, fuera del Pirineo la cota de nieve se situará en torno a unos 800/1000 metros allí donde precipite, (serán más bien pocas las zonas agraciadas), zona del Ports en Tarragona, Montseny, la Serra Transversal….y poco más.

En el Pirineo acabará nevando en todas las cotas y algunos modelos plantean acumulados superiores al metro o incluso metro y medio en todo el episodio…buenísima noticia después de una temporada invernal nefasta en muchas estaciones. Por fin nuestras montañas se pondrán su vestido blanco de gala!!!

Fig.5- Nieve acumulada los próximos cinco días en la Península Ibérica.

Así que el resumen final sería algo así como LLEGA EL INVIERNO pero viene SECO como la mojama.

Saludos y toca rescatar los abrigos del armario!!!